Úkol církve

Lidské strategie jsou založeny na omezeném lidském porozumění a nejlepším hodnocení, které mohou lidé udělat. Na druhé straně je Boží strategie, jeho povolání v našich životech, založena na naprosto dokonalém pochopení základní a konečné reality. To je opravdu sláva křesťanství: věci jsou prezentovány tak, jak jsou. Křesťanská diagnóza všech nemocí na světě, od konfliktů mezi národy až po napětí v lidské duši, je pravdivá, protože odráží skutečné chápání lidského stavu.

Dopisy NZ vždy začínají pravdou, říkáme tomu „doktrína“. NT spisovatelé nás vždy volají zpět do reality. Pouze pokud je tento základ pravdy stanoven, přejdou k radám praktického použití. Jak hloupé je začít něčím jiným než pravdou.

V úvodní kapitole Efezanů Pavel činí několik jasných prohlášení o účelu církve. Není to jen účel věčnosti, nějaká mlhavá budoucnost fantazie, ale smysl pro tu a teď. 

Církev by měla odrážet Boží svatost

„V něm si nás vyvolil ještě před založením světa, abychom stáli svatí a bez úhony před jeho tváří“ (Efezským 1,4). Zde jasně vidíme, že církev není jen dodatečná myšlenka Boha. Bylo to naplánováno dlouho předtím, než byl vytvořen svět.

A jaký je první Boží zájem v církvi? On není první, kdo se zajímá o to, co církev dělá, ale o to, co je církev. Být musí předcházet akci, protože to, co děláme, určuje, co děláme. Pro pochopení morálního charakteru Božího lidu je nezbytné pochopit podstatu církve. Jako křesťané bychom měli být morálními příklady světa, odrážejícími čistou povahu a svatost Ježíše Krista.

Je zřejmé, že pravý křesťan, ať už arcibiskup nebo běžný laik, by měl své křesťanství jasně a přesvědčivě dávat za příklad tím, jak žije, mluví, jedná a reaguje. My křesťané jsme byli povoláni stát před Bohem „svatí a bezúhonní“. Máme odrážet jeho svatost, to je také smyslem církve.

Církev má odhalit Boží slávu

Pavel nám dává další záměr pro Církev v první kapitole listu Efezským: „Ustanovil nás v lásce skrze Ježíše Krista k synům, kteří měli být jeho, podle zalíbení jeho vůle chválit slávu jeho milosti“ (v. 5 ). „Máme sloužit ve chvále jeho slávy, my, kteří od počátku vkládáme naději v Krista“ (v. 12).

Nezapomeňte! Věta: "My, kteří od počátku vkládáme svou naději v Krista," odkazuje na nás křesťany, kteří jsme předurčeni, povoláni, žít pro chválu jeho slávy. Prvním úkolem církve není blaho lidu. Pro Boha je jistě také velmi důležité naše blaho, ale to není primární úkol církve. Spíše jsme byli Bohem vyvoleni, abychom chválili jeho slávu, aby skrze naše životy byla jeho sláva zjevena světu. Jak říká „Naděje pro všechny“: „Nyní máme svým životem zviditelnit Boží slávu všem.

Co je Boží sláva? Je to Bůh sám, zjevení toho, co Bůh je a co dělá. Problémem tohoto světa je neznalost Boha. Ona mu nerozumí. V celém svém hledání a bloudění ve snaze najít pravdu nezná Boha. Ale Boží sláva by měla zjevit Boha, aby ukázal světu, jaký skutečně je. Když se v církvi ukazují Boží skutky a Boží přirozenost, je oslavován. Stejně jako Paul 2. Korintským 4:6 je popsáno:

Neboť je to Bůh, kdo přikázal: „Ať světlo zazáří ze tmy!“ Je to on, kdo způsobil, že světlo zazáří v našich srdcích, aby se v Kristově tváři rozzářilo poznání Boží slávy.

Lidé mohou vidět Boží slávu v Kristově tváři, v jeho charakteru. A tato sláva, jak říká Pavel, se nachází také „v našich srdcích“. Bůh povolává církev, aby světu zjevila slávu jeho charakteru na Kristově tváři. To je také zmíněno v Efezským 1:22-23: "Všechno položil k jeho (Ježíšovým) nohám a učinil ho přední hlavou církve, která je jeho tělem, plností toho, který naplňuje vše ve všech." To je mocné prohlášení! Zde Pavel říká, že vše, čím Ježíš je (jeho plnost), je vidět v jeho těle, a to je církev! Tajemství církve je v tom, že v ní žije Kristus a poselstvím církve světu je hlásat ho a mluvit o Ježíši. Pavel popisuje toto tajemství pravdy o církvi znovu v Efezským 2,19-22

Teď už nejsi cizinci a cizinci, ale jsi plnoprávní občané se svatými a Božími spolubydlícími, postavenými na zemi apoštolů a proroků, v nichž je samotný Kristus Ježíš základním kamenem. V něm každé doupě, upevněné dohromady, vyrůstá v svatém chrámu v Pánu, a v tomto vy jste také postaveni na příbytku Boha v Duchu.

Zde je posvátné tajemství církve, je to příbytek Boží. Žije ve svých lidech. To je velké povolání církve, zviditelnit neviditelného Krista. Pavel popisuje svou vlastní službu jako vzor křesťana v Efezským 3.9:10: „A dát osvícení všem, aby se naplnilo tajemství, které bylo od nepaměti skládáno v Bohu, Stvořiteli všech věcí, takže nyní Mnohonásobná Boží moudrost může být dána na vědomí mocnostem a autoritám v nebesích prostřednictvím církve.

Jasně. Dílem církve je, aby „byla známa rozmanitá Boží moudrost.“ Dávají se poznat nejen lidem, ale také andělům, kteří hlídají církev. To jsou „autority a mocnosti v nebeských prostorech“. Kromě lidí existují i ​​jiné bytosti, které církvi věnují pozornost a učí se od ní.

Výše uvedené verše zajisté velmi jasně objasňují jednu věc: výzvou k církvi je hlásat slovy a svými postoji a činy demonstrovat charakter Krista žijícího v nás. Máme hlásat realitu život měnícího setkání s živým Kristem a znázorňovat tuto proměnu prostřednictvím nesobeckého života naplněného láskou. Dokud to neuděláme, nic jiného, ​​co děláme, nebude fungovat pro Boha. Toto je povolání církve, o kterém mluví Pavel, když v Efezským 4:1 píše: „Nabádám vás tedy... choďte hodni povolání, které vám přišlo do cesty.“

Všimněte si, jak Pán Ježíš sám potvrzuje toto povolání v úvodní kapitole, verši 8 Skutků. Těsně předtím, než Ježíš vystoupí ke svému Otci, říká svým učedníkům: „Dostanete však moc, až na vás sestoupí Duch svatý, a budete mi svědky v Jeruzalémě, v celém Judsku a Samaří a až do končin země."
Účel č. 3: Církev by měla být svědectvím o Kristu.

Posláním církve je být svědkem a svědkem je ten, kdo živě vysvětluje a zobrazuje. Apoštol Petr má v prvním dopise úžasné slovo o svědectví Církve: „Vy jste na druhé straně vyvolená generace, královské kněžstvo, svatá obec, lidé vyvolení, aby byli vaším majetkem, a máte hlásat ctnosti (skutky slávy) toho, který vás povolal ze tmy do svého úžasné světlo." (1. Petr 2,9)

Všimněte si prosím struktury „Jste...a měli byste.“ To je naším hlavním úkolem jako křesťanů. Ježíš Kristus v nás přebývá, abychom mohli zobrazovat život a charakter Jediného. Odpovědností každého křesťana je sdílet toto volání církvi. Všichni jsou povoláni, ve všech přebývá Boží Duch, od všech se očekává, že naplní své povolání ve světě. Toto je jasný tón, který zní celým listem Efezským. Svědectví církve může někdy najít vyjádření jako skupina, ale odpovědnost za svědectví je osobní. Je to moje a vaše osobní odpovědnost.

Pak ale vyjde najevo další problém: problém možného falešného křesťanství. Pro církev a také pro jednotlivého křesťana je tak snadné mluvit o vysvětlování Kristova charakteru a velkolepě tvrdit, že to děláte. Mnoho nekřesťanů, kteří dobře znají křesťany, ze zkušenosti ví, že obraz, který křesťané prezentují, není vždy skutečným biblickým obrazem Ježíše Krista. Apoštol Pavel proto používá k popisu tohoto pravého Kristova charakteru pečlivě volená slova: „Se vší pokorou a mírností, s trpělivostí jako ti, kdo se navzájem snášejí v lásce, a pilně zachovávají jednotu ducha prostřednictvím svazku pokoj." (Efezským 4:2-3)

Pokora, trpělivost, láska, jednota a pokoj jsou skutečnými Ježíšovými vlastnostmi. Křesťané mají být svědky, ale ne arogantní a hrubí, ne s postojem „svatějším než vy“, ne v pokrytecké aroganci a už vůbec ne ve špinavém církevním sporu, kde se křesťané staví proti křesťanům. Církev by neměla mluvit o sobě. Měla by být jemná, neměla by trvat na své moci nebo usilovat o větší prestiž. Církev nemůže spasit svět, ale Pán Církve ano. Křesťané nemají pracovat pro církev nebo na ni vynakládat svou životní energii, ale pro Pána církve.

Církev nemůže svého Pána držet, dokud se nevyvyšuje. Pravá církev nehledá v očích světa zisk moci, neboť již má od Pána, který v něm přebývá, veškerou moc, kterou potřebuje.

Církev by měla být trpělivá a odpouštějící, protože věděla, že semeno pravdy potřebuje čas na to, aby vyklíčilo, čas na růst a čas nést ovoce. Církev by neměla požadovat, aby společnost náhle rychle změnila dlouhodobě zavedený vzor. Církev by měla spíše ukázat pozitivní sociální změnu skrze její příklad tím, že se vyhne zlu, praktikuje spravedlnost, a tak šíří semeno pravdy, které pak zakoření ve společnosti a nakonec přinese ovoce změny.

Vynikající znamení pravého křesťanství

Historik Edward Gibbon ve své knize Úpadek a pád římské říše připisuje kolaps Říma nikoli invazím nepřátel, ale vnitřnímu rozkladu. V této knize je pasáž, kterou si sir Winston Churchill zapamatoval, protože ji považoval za tak výstižnou a poučnou. Je příznačné, že tato pasáž pojednávala o roli církve v upadající říši.

„Zatímco velká entita (Římská říše) byla napadána otevřeným násilím a podkopávána pomalým úpadkem, čisté a pokorné náboženství se jemně vkradlo do myslí lidí, vyrostlo v tichosti a poníženosti, bylo podporováno odporem a nakonec ustaveno. prapora kříže na troskách Kapitolu.“ Prvořadým znakem života Ježíše Krista u křesťana je samozřejmě láska. Láska, která přijímá druhé takové, jací jsou. Láska, která je milosrdná a odpouštějící. Láska, která se snaží léčit nedorozumění, rozdělení a rozpadlé vztahy. Ježíš řekl v Janovi 13:35: „Podle toho všichni poznají, že jste moji učedníci, budete-li mít lásku jedni k druhým.“ Tato láska se nikdy nevyjadřuje soupeřením, chamtivostí, vychloubáním, netrpělivostí nebo předsudky. Je pravým opakem zneužívání, pomluvy, tvrdohlavosti a rozdělování.

Zde objevujeme sjednocující moc, která církvi umožňuje naplnit svůj záměr ve světě: Kristovu lásku. Jak můžeme vyjádřit Boží svatost? Naší láskou! Jak odhalujeme Boží slávu? Naší láskou! Jak jsme svědky reality Ježíše Krista? Naší láskou!
NZ má málo co říci o křesťanech, kteří se angažují v politice nebo brání „rodinné hodnoty“, nebo prosazují mír a spravedlnost, nebo se staví proti pornografii nebo brání práva té či oné utlačované skupiny. Neříkám, že by křesťané neměli tyto problémy řešit. Je zřejmé, že člověk nemůže mít srdce naplněné láskou k lidem a nestarat se o takové věci. Ale NZ o těchto věcech říká relativně málo, protože Bůh ví, že jediný způsob, jak vyřešit tyto problémy a napravit narušené vztahy, je vnést do života lidí zcela novou dynamiku – dynamiku života Ježíše Krista.

Je to život Ježíše Krista, který muži a ženy skutečně potřebují. Odstranění temnoty začíná zavedením světla. Odstranění nenávisti začíná zavedením lásky. Odstranění nemoci a zkaženosti začíná zavedením života. Musíme začít představovat Krista, neboť to je naše povolání, ke kterému jsme byli povoláni.

Evangelium klíčilo ve společenském klimatu podobném tomu našemu: Byla to doba nespravedlnosti, rasového rozdělení, nekontrolovatelné kriminality, bující nemravnosti, ekonomické nejistoty a rozšířeného strachu. Raná církev bojovala o přežití pod neúprosným a vražedným pronásledováním, které si dnes ani nedokážeme představit. Ale raná církev neviděla své povolání v boji proti nespravedlnosti a útlaku nebo v prosazování svých „práv“. Raná církev viděla své poslání jako odrážení Boží svatosti, odhalování Boží slávy a vydávání svědectví o realitě Ježíše Krista. A dokázala to tím, že živě demonstrovala bezmeznou lásku k vlastním lidem i k těm mimo.

Vnější hrnek

Každý, kdo hledá Písmo, které podporuje stávky, protesty, bojkoty a další politické akce na řešení sociálních nedostatků, bude zklamán. Ježíš to nazval „mytí zevnějšku“. Skutečná křesťanská revoluce mění lidi zevnitř. Vyčistí vnitřek šálku. Nezmění jen klíčová slova na plakátu, který má člověk na sobě. Mění srdce člověka.

Kostely zde často bloudí. Stávají se posedlí politickými programy, ať už pravými nebo levými. Kristus přišel na svět, aby změnil společnost, ale ne prostřednictvím politické akce. Jeho plánem je změnit společnost transformací jednotlivce v této společnosti tím, že mu dá nové srdce, novou mysl, přeorientování, nový směr, nové narození, nový probuzený život a smrt sebe sama a sobectví. Když se jedinec transformuje tímto způsobem, máme novou společnost.

Když se změníme zevnitř, když se očistí vnitřek, změní se celý náš pohled na lidské vztahy. Když jsme konfrontováni s konfliktem nebo špatným zacházením, máme tendenci reagovat ve smyslu „oko za oko“. Ale Ježíš nás vyzývá k novému druhu odpovědi: „žehnajte těm, kdo vás pronásledují“. K takové odpovědi nás vyzývá apoštol Pavel, když píše: "Buďte mezi sebou jednomyslní... Nevracejte zlo zlým... Nedejte se přemoci zlem, ale přemáhejte zlo dobrem." . (Římanům 12:14–21)

Poselství, které Bůh svěřil církvi, je nejrozsáhlejším poselstvím, jaké svět kdy slyšel. Měli bychom tuto zprávu vrátit ve prospěch politické a sociální činnosti? Měli bychom být přesvědčeni, že církev je pouze sekulární, politická nebo sociální organizace? Máme dostatek víry v Boha, souhlasíme s ním, že křesťanská láska žijící v jeho církvi změní tento svět a ne politickou moc a jiná sociální opatření?

Bůh nás volá, abychom se stali odpovědnými osobami, které šíří tuto radikální, rušivou, život měnící dobrou zprávu o Ježíši Kristu v celé společnosti. Církev potřebuje znovu vstoupit do obchodu a průmyslu, do vzdělávání a učení, do umění a rodinného života a do našich sociálních institucí s tímto mocným, transformujícím, jedinečným poselstvím. Zmrtvýchvstalý Pán Ježíš Kristus přišel k nám, aby v nás implantoval svůj vlastní nekonečný život. Je připraven a schopen nás přeměnit v milující, trpělivé, důvěryhodné lidi, takže jsme posíleni, abychom se dokázali vyrovnat se všemi problémy a výzvami života. To je náš vzkaz pro unavený svět plný strachu a utrpení. Toto je poselství lásky a naděje, že přivedeme do neovladatelného a zoufalého světa.

Žijeme tak, abychom odráželi Boží svatost, abychom zjevili Boží slávu a svědčili o tom, že Ježíš přišel očistit muže a ženy uvnitř i vně. Žijeme, abychom se milovali a ukázali světové křesťanské lásce. To je náš cíl, to je povolání církve.

Michael Morrison